O Hersilia, construído em 1901 no estaleiro do porto de Rostock, saíra do porto de Emden a 1 de novembro de 1911, transportando 3.250 toneladas de carvão destinados à Companhia dos Caminhos-de-Ferro Portugueses. Porém devido ao seu excessivo calado foi impedido de entrar no rio Douro tendo demandado a bacia do porto de Leixões, a fim de ser aliviado de 900 toneladas de carvão. Na manhã do dia 15 ao procurar entrar na barra do Douro foi atravessar-se encalhado nas areias do Cabedelo. Apesar das várias tentativas de desencalhe, este não foi possível tendo todos os tripulantes sido resgatados por um cabo vai-vém. Na impossibilidade do seu salvamento, o vapor acabou por ser vandalizado e destruído pela ação do mar.