O Museu de Angra do Heroísmo foi criado oficialmente a 30 de Março de 1949, pela Junta Geral do Distrito Autónomo de Angra do Heroísmo, o Museu de Angra teve como primeiro diretor Manuel Coelho Baptista de Lima, que orientou os seus destinos ao longo de três décadas. Teve como primeiras instalações definitivas o Palácio Bettencourt, que partilhou com o Arquivo Distrital de Angra, entre 1951 e 1969, ano em que foi transferido para o atual edifício, o convento de S. Francisco. Este edifício foi seriamente danificado pelo sismo de 1 de Janeiro de 1980, deixando-o em difíceis condições de segurança. Depois de grandes obras de consolidação, restauro e adaptação iniciadas em 1991, a inauguração ocorre em Novembro de 1997, mas a reabertura total só se realiza em Setembro de 2000, com a finalização da exposição permanente. Os testemunhos recolhidos referem-se à historiografia da reconstrução e conceptualização deste espaço museológico após o impacto do sismo de 1980 e a inscrição da Zona central da cidade de Angra de Heroísmo na lista de Património Mundial da Unesco.